‘(…) in my backyard’ is een zomer(avond)-activiteit van Het Wereldpodium: drie avonden, in drie publieke tuinen, gesprekken met mensen met een migratie-achtergrond over hoe zij de inburgering in Nederland gedaan en ervaren hebben.
Bij de eerste avond in de tuin van Kim’s Kroeg waren Ali Ahmadi, Ahmad Khalil en Carlota López van de Logt te gast. Via deze link ziet u een sfeerimpressie in foto’s van deze avond (op de Wereldpodium-Facebookpagina). Hieronder een schriftelijk verslag, aangevuld met beeldmateriaal, door Anja de Loos.

(…) in my backyard trapte af in de backyard van Kim’s Kroeg, waar Ali Ahmadi en Ahmad Khalil met elkaar en met het publiek in gesprek gingen over inburgeren in Nederland. Voor Ahmad was dat al een tijd geleden: hij kwam 22 jaar geleden vanuit Syrie naar Nederland. Ali woont nu 8 jaar in Nederland; hij kwam als minderjarige asielzoeker vanuit Afghanistan.

Inburgeren zorgt natuurlijk voor allerlei verassingen, achteraf grappige momenten.  Zo vertelt Ahmad dat hij nog maar net in Nederland was, toen er op een avond werd aangebeld. Hij deed de deur open en zag iemand staan in vreemde kleding, helemaal geschminkt en die gooide ineens een handvol snoep naar binnen. Het was zijn kennismaking met Zwarte Piet.

Ook Ali heeft herinneringen aan het moment dat hij werd geconfronteerd met een verschil tussen Nederlanders en Afghanen. Voor hem was dat tijdens de cursus Nederlands. Hij had zijn huiswerk niet gemaakt en werd daar op aangesproken. Dat vond hij vervelend en hij schaamde zich dat hij het niet gemaakt had. Dus hij gooide zijn hoofd omlaag, keek de juf niet aan en zei ‘sorry’. Het gekke was dat de docent steeds bozer werd. Hij begreep het destijds niet, hij toonde juist respect door haar niet aan te kijken. Een dag later sprak de juf hem weer aan op zijn gedrag en ze legde uit dat zij het onbeleefd vond dat hij haar niet aankeek.

Inmiddels lukt het Ali wel om mensen aan te kijken als ze boos zijn.

VIDEO: Maffe momenten

Alles is anders
De familie van Ali mocht naar Nederland komen toen hij vier jaar in Nederland was. Hij kon zijn familie niet voorbereiden op alle nieuwe dingen. “Als jij vanuit een land als Afghanistan komt, dan is alles anders. Niet alleen de taal, maar ook hoe je iemand moet aankijken, hoe je iemand moet benaderen, en aanspreken. De waarden en normen. Ik heb tegen mijn familie gezegd dat alles wat ze zien anders is, dat ze overal aan moeten wennen.”

VIDEO: Familie naar NL

Taalles

Ahmad  kwam 22 jaar naar Nederland. Er was destijds geen inburgeringsles, er waren alleen taallessen, maar daar mocht wel iedereen naartoe. Later veranderde dat en mocht je pas op les als je een status had. Ahmad maakt zich wel zorgen over de plannen van Minister Koolmees.

ARTIKEL: Minster Koolmees: “Inburgering moet op de schop”

Ahmad denkt dat het geen goed idee is het door de gemeente te laten regelen. In grote gemeentes zal het geen probleem zijn, maar kleine gemeentes hebben de ervaring niet, dan ben je overgeleverd aan private bedrijven en dat is niet goed, denkt hij.

VIDEO: Taalles

Sociale controle

Ahmad vertelt: “In de Syrische cultuur is het sociale leven heel erg aanwezig, dat werkt goed. Met opvoeding van kinderen, veiligheid. Inbraken, dat bestaat niet. Maar de bemoeienis kan ook negatief zijn, je houdt elkaar in de gaten. Je bent geen individu. Je kunt je leven niet leiden zoals je zelf wilt, je leeft collectief”.

In Nederland is de sociale controle veel minder, maar kun je wel je leven leiden zoals je wilt. Het nadeel is wel dat hier je buurman kan overlijden en dat het tien jaar kan duren voordat hij gevonden wordt.

VIDEO: Sociale controle

Inburgeren

Inburgeren begint weliswaar met de taal leren, maar er komt meer bij kijken. Het is belangrijk om mensen te leren kennen en dat doe je door dingen te gaan doen, maar ook, vertelt Ahmad, door open te zijn, dan zul je mensen leren kennen.

Ook Ali vond het niet lastig om Nederlandse vrienden te maken, ook hij merkt dat het wel helpt om open te zijn. Ali heeft zich ingeschreven bij een theatergroep waar hij elke zaterdag en zondag aan meedeed. Hier leerde hij veel over de omgang met Nederlanders, hij leerde er waarden en normen kennen. Ali heeft daar de eerste drie jaar veel geleerd.

Ahmad denkt dat werken het geheim is van een goede inburgering. “Door te werken krijg je waardigheid. En dat beïnvloedt je psyche, je kinderen zijn trotser op je. Door werk kom je nieuwe mensen tegen en word je ook mondiger.”

VIDEO: Inburgeren (1)

Wat ook helpt volgens Ahmad is dat je je ergens vestigt, dat wil zeggen, ga ervanuit dat je blijft in het land waar je komt wonen.

VIDEO: Inburgeren (2)

Toekomst

Zowel Ahmad en Ali zijn ondernemers. Ahmad heeft sinds 12 jaar een eigen zaak, Kings Tailor. Ali gaat bestuurskunde studeren en wil een eigen zaak beginnen. Om zaken te doen, vertelt Ahmad, is het wel handig als je het land een beetje kent, je hebt wel een basis nodig om te kunnen beginnen, je moet de sociale regels een beetje kennen.

Ali weet nog niet precies wat hij wil doen, maar hij wil sowieso iets voor zichzelf doen. Hij denkt dat het geen saaie baan is en dat hij als ondernemer zichzelf kan blijven ontwikkelen.

Ondernemen zit ook in de cultuur, in ieder geval bij de Syriërs, maar ook bij vluchtelingen. Ahmad vertelt: “De meeste vluchtelingen hebben moeite met gezag, je zet je af tegen het regime, dat zegt iets over je. Je wilt een ander, beter leven. Dat maakt dat mensen eerder iets voor zichzelf zullen willen beginnen, door te vluchten zijn het al ondernemende mensen.”

Ali denkt dat het minder de cultuur is die bepaald dat hij wil ondernemen, maar meer zijn karakter. Hij is eigenwijs en koppig. Dat pas bij ondernemer zijn.

VIDEO: Toekomst